Entretien exclusif avec John F. Malloy, PDG de Victaulic

Outre ses fonctions de direction au sein de Victaulic, M. Malloy met à profit son expérience du leadership en participant activement aux conseils de plusieurs entreprises et organismes à but non lucratif réputés, notamment Hubbell Inc., Hollingsworth & Vose, Lehigh Valley Hospital Network et DeSales University.

ISO Focus+ : En tant que leader mondial de solutions d’assemblage mécanique de tuyauteries, en quoi les Normes internationales contribuent-elles à la réussite de Victaulic ?

John F. Malloy : Victaulic est une entreprise mondiale qui possède des centres de fabrication et d’assistance dans le monde entier et notamment en Australie, en Belgique, au Canada, en Chine, à Dubaï, en Inde, au Mexique, en Pologne et aux États-Unis. Nos produits sont utilisés dans tous les pays et dans des marchés aussi divers que les secteurs du pétrole et du gaz, des mines, de la production d’électricité, du traitement des eaux potables et usées, et de la construction navale et commerciale.

La nature de nos activités et l’ampleur des marchés que nous desservons exigent une approche mondiale. Les Normes internationales sont l’un des éléments qui permettent à Victaulic de se démarquer. Lors de la conception ou de l’élaboration de nos solutions, il est important que nous adhérions à ces normes et que nous allions même au-delà de leurs exigences pour servir nos clients dans le monde entier, quelle que soit l’industrie concernée. Il importe tout autant que nous nous impliquions dans des organisations comme l’ISO qui contribuent à faire progresser ces industries à différents niveaux : qualité, sûreté et protection.

Chaque pays a son propre arsenal de normes et de réglementations. La complexité de ces différentes réglementations varie d’un pays à l’autre et parfois d’une région à l’autre à l’intérieur d’un même pays. L’harmonisation de ces critères de performance particuliers pour aboutir à une norme unique et pertinente dans le monde entier peut renforcer de manière significative l’efficacité du mode de fonctionnement de notre entreprise.

Il est essentiel de procéder à des essais d’homologation pour déterminer la durabilité des composants individuels qui concourent à la performance générale du dispositif final ou du système complet. Photo: Courtesy of Victaulic.

À ce titre, il est essentiel qu’une société comme la nôtre, qui ne cesse de croître à l’échelon international, puisse contribuer directement à l’élaboration des Normes internationales. En participant aux comités techniques de l’ISO, nous pouvons influer sur l’élaboration ou la révision des normes, et promouvoir le type de technologie prisé par une entreprise comme la nôtre pour ses produits.

Jusqu’à l’élaboration et l’adoption définitives de ces Normes internationales, nous devons parfaitement maîtriser tout un éventail de normes et de codes locaux et déterminer si nos matériaux et technologies existants cadrent ou non avec ces différents documents. En participant à l’élaboration des Normes internationales, nous pouvons mieux connaître les pratiques, lois et réglementations locales, ainsi que les aspects propres aux différents marchés et cultures.

ISO Focus+ : La réglementation et la conformité aux normes sont essentielles pour garantir la sûreté, la qualité et l’efficacité des produits et services. Quel rôle les normes peuvent-elles jouer dans la réglementation ? En quoi les Normes internationales en matière d’évaluation de la conformité peuvent-elles être utiles aux opérations mondiales de Victaulic ?

John F. Malloy : La réglementation est une forme de législation établie sur instruction des pouvoirs publics, et son respect est assuré par des organismes spécifiques investis d’une autorité de surveillance. La réglementation cite souvent en référence des normes pertinentes lorsque la conformité à un type de performance ou à d’autres critères de qualité peut impliquer la validation par un examinateur ou un organisme d’essais tiers indépendant.

Les normes applicables donnent des principes directeurs pour la qualification d’un processus, d’un produit ou d’un système, et intègrent les contributions d’un large éventail de parties prenantes. L’existence de normes ISO harmonisées et largement adoptées permet à un fabricant comme Victaulic de raccourcir le délai de mise sur le marché de ses produits en éliminant les travaux redondants d’essais et de qualification. Nous profitons également de la cohérence globale que la norme confère à nos opérations internationales.

Je pense que Victaulic s’impliquera de plus en plus dans l’élaboration des normes ISO, car ces normes sont considérées dans de nombreux pays comme le fondement servant à l’élaboration d’autres normes.

ISO Focus+ : Les essais réalisés sur les produits étant très gourmands en temps et en argent, quel surcroît d’efficacité peut-on attendre des Normes internationales ? Pouvez-vous nous donner quelques exemples ?

John F. Malloy : Les Normes internationales améliorent l’efficacité en harmonisant les exigences d’essai. Elles visent à définir un ensemble de critères unique qui soit acceptable pour tous les membres d’un comité technique, tout en respectant les lois et codes locaux du pays ou du territoire qu’elles représentent.

Un fabricant est largement gagnant lorsqu’il est en mesure de produire à moindre coût un article ou un composant unique qui est conforme à une Norme internationale adoptée et utilisée par une large gamme de pays favorables. Le comité technique chargé de l’élaboration de la norme s’efforce d’établir un consensus quant aux essais spécifiques qu’il convient d’intégrer et à l’approche la plus logique pour le marché mondial. La pertinence mondiale est essentielle si l’on veut obtenir l’assurance que les produits subiront avec succès tous les essais applicables, seront vendus et diffusés dans le monde entier, et fonctionneront correctement dans toutes les applications.

Une part importante des activités de Victaulic est axée sur la conception et l’élaboration de composants pour les systèmes de protection incendie, notamment les sprinkleurs, colliers, raccords, vannes, postes de contrôle et outils de préparation des tuyaux.

Notre Directeur, Conformité réglementaire internationale, Len Swantek, préside le sous-comité SC 5, Systèmes fixes de lutte contre l’incendie à eau, du comité technique ISO/TC 21, Équipement de protection et de lutte contre l’incendie. Le comité se fonde sur les informations des fabricants, des organismes d’essais, des installateurs, des responsables de l’application des codes et d’autres parties prenantes du monde entier. Ces organismes offrent une perspective unique au comité sur leur manière de procéder aux essais des produits et d’envisager l’évolution du secteur de la protection incendie au niveau mondial.

ISO Focus+ : Depuis sa fondation en 1925, Victaulic a toujours fait preuve d’innovation. Selon vous, en quoi les Normes internationales contribuent-elles à l’innovation ? Existe-t-il un moment propice pour élaborer des normes portant sur de nouvelles technologies ?

John F. Malloy : L’ISO, au travers de son processus d’élaboration des normes, s’efforce de promouvoir l’innovation. En tant que membres de comités techniques (CT) de l’ISO, nous sommes incités à faire connaître et partager de nouvelles technologies ou de nouveaux matériaux. Lors des réunions des comités, il se produit ainsi une sorte de « formation réciproque » qui offre un nouvel éclairage aux délégués qui n’ont pas forcément le même niveau d’expertise ou la même expérience du marché dans leur région d’origine.

Compte tenu de la nécessité de garantir l’harmonisation, le consensus et la pertinence mondiale, il convient de déterminer le moment propice pour introduire de nouvelles technologies. Cet aspect peut être crucial pour les fabricants éventuellement confrontés à des problèmes de brevets ou n’ayant pas une expérience concrète suffisante pour soutenir l’introduction de telles technologies à l’échelon mondial. Beaucoup de délégués s’accordent cependant à reconnaître que les entreprises qui ont une expertise avérée et des données statistiques pour étayer leurs travaux et leurs théories, devraient donner l’exemple en introduisant de nouveaux matériaux, de nouvelles technologies ou des avancées scientifiques.

ISO Focus+ : Quels avantages retirez-vous de votre participation à la normalisation internationale ? Pouvez-vous nous donner des précisions sur certains des domaines auxquels participe Victaulic ?

John F. Malloy : J’ai déjà mentionné que Victaulic participe activement à l’ISO/TC 21/SC 5. En prenant part aux travaux de ce sous-comité et, plus directement, du Groupe consultatif technique des États-Unis (USTAG), nous jouons un rôle dans la formulation des normes de sécurité incendie portant sur les composants et les méthodes de qualification les plus importants. À terme, nous espérons que notre contribution – et celle d’autres parties prenantes – améliorera la qualité et la fiabilité des produits de protection incendie et des systèmes de sécurité des personnes en général.

Il existe également un certain nombre d’avantages non matériels. L’interaction avec des délégués du monde entier offre une vision équilibrée et complète et permet de connaître leurs difficultés et les solutions qu’ils ont trouvées. Nous partageons des savoirs, des expériences culturelles, et de nombreuses perspectives uniques qui débouchent souvent sur de grandes amitiés. En fin de compte, les membres du comité technique ont tous à cœur d’essayer de sauver des vies, de protéger les biens et de réduire les risques au minimum. Ils réalisent très vite qu’ils sont tous là pour le bien commun.

Pour une collaboration ouverte sur la conception de systèmes et d’applications de produit, Victaulic fait partager son savoir-faire technique. Photo: Courtesy of Victaulic.

ISO Focus+ : Quel est l’intérêt des normes de systèmes de management comme ISO 9001 ?

John F. Malloy : La certification de notre système de management de la qualité (SMQ), que nous avons obtenue à la fin des années 1980, est devenue un élément essentiel de nos activités générales liées à la réglementation.

Autrefois considérée comme jouant un rôle important pour nos ventes en Europe, notre certification ISO 9001 est devenue plus récemment un atout majeur pour valoriser nos opérations auprès des nombreux organismes d’audit réglementaires.

Nous avons observé que le fait d’avoir un système de management de la qualité certifié ISO 9001 donne aux organismes d’audit externes une structure rationnelle à suivre dans le cadre de leurs propres procédures d’audit. Cela permet de réduire la durée de l’audit et donne la possibilité à de multiples organismes de réglementation de vérifier rapidement les éléments clés qui ont le plus grand impact sur le contrôle des produits et des processus.

En outre, la certification ISO 9001 est largement reconnue par les organismes et laboratoires d’essais, et le processus que nous avons traversé pour y parvenir leur donne un niveau d’assurance supérieur. Obtenir et maintenir la certification ISO 9001 n’est pas chose aisée, mais renforce indéniablement la crédibilité d’une organisation comme Victaulic, qui fabrique et commercialise ses produits dans le monde entier.

À côté de notre certification SMQ, nous avons pris des mesures permettant d’établir que nous maîtrisons la qualité de chaque composant de nos produits. Les processus de fabrication de Victaulic sont intégrés verticalement afin d’assurer un contrôle qualité maximal, de la phase de développement jusqu’à celle de la commercialisation de nos solutions.